Foi por volta de 1850, em Londres, que o médico John Snow relatou possíveis ligações entre o consumo de água contaminada com casos de cólera. Obviamente, pela necessidade de consumo e por estar em praticamente todas as atividades domésticas e industriais, a água é um dos fatores ambientais com clara ligação a nossa saúde, por isso o dever de o tratamento e sua distribuição chegar a 100% da população.
Outros fatores como esgoto sanitário, efluentes industriais, águas pluviais, qualidade do ar, ruído, etc. também podem ser elencados. Tanto esgoto e efluentes não tratados de maneira correta veiculam não apenas microrganismos patogênicos, mas outros inúmeros elementos e compostos químicos com grande potencial de trazer problemas à saúde humana.
Resíduos sólidos quando mal condicionados e dispostos de maneira irregular, além do odor, podem servir de abrigo a vetores transmissores de várias doenças: desde a Leptospirose à Dengue; bem como de aumentar o risco de acidentes com animais peçonhentos, por exemplo: cobras, aranhas e escorpiões.
Os sistemas de drenagem são fundamentais também na visão de ambiente salubre (saudável), pois pontos de alagamentos, inundações, além do contato das águas pluviais com resíduos sólidos e esgoto, tudo pode acarretar efeitos negativos à saúde. A qualidade do ar e os ruídos também merecem atenção, visto que estão direta, ou indiretamente, relacionados a questões de saúde.
A salubridade ambiental pode ser contabilizada em um número: Índice de Salubridade Ambiental (ISA). Ele resume alguns dados de: abastecimento de água, esgotamento sanitário, resíduos sólidos, drenagem urbana, controle de vetores, questões socioeconômicas, entre outras, em uma nota de zero a 100.
Por ser utilizado para comparar municípios diferentes, ou bairros ou distritos de um mesmo município, o ISA vem servindo como importante ferramenta na avaliação dos Planos Municipais de Saneamento Básico (PMSB), visando a uma melhor gestão de recursos e de políticas públicas voltadas ao saneamento ambiental.
*Texto escrito pelo professor Raphael Corrêa Medeiros
